El paraquat es uno de los herbicidas más utilizados en el mundo. También es uno de los más peligrosos. 

Los científicos saben desde hace tiempo que el paraquat, a menudo conocido como Gramoxone, es muy tóxico. De hecho, el paraquat es tan tóxico que un solo sorbo del herbicida puede matar a un adulto. Pero en los últimos años se han acumulado pruebas que demuestran que la exposición repetida al paraquat, en dosis bajas, puede estar relacionada con el desarrollo de la enfermedad de Parkinson. Según un estudio* la exposición al paraquat aumenta el riesgo de Parkinson en un 150%. 

Más de 60 países han prohibido el uso del paraquat. Sin embargo, la Agencia de Protección Medioambiental de EE.UU. (EPA por sus siglas en inglés) ha hecho poco para restringir su uso a pesar de la creciente preocupación por la salud y los desafíos legales sobre la conexión del herbicida con el Parkinson. Syngenta, el principal productor de paraquat, niega que exista una relación definitiva entre el paraquat y el Parkinson. 

Pero con el aumento del uso del paraquat en los Estados Unidos los trabajadores del agro y los agricultores siguen enfrentándose a los riesgos de la exposición a este herbicida. Muchos ya han presentado demandas en las que alegan que desarrollaron la enfermedad de Parkinson como resultado de la exposición al paraquat, y que Syngenta no advirtió sobre este grave riesgo. 

¿Cómo se usa el paraquat?

ParaquatEl paraquat es ampliamente utilizado por los agricultores en la producción de cultivos como el maíz, la soja, el algodón, los cacahuetes, el trigo, las almendras, las fresas, las uvas, las batatas y otros. Su uso se ha duplicado* en la última década y se espera que aumente debido a su eficacia contra las "supermalezas" que han desarrollado resistencia al glifosato (es decir, el Roundup). También puede utilizarse para desecar cultivos, como el algodón antes de la cosecha. En total los agricultores aplican* más de 10 millones de libras de paraquat cada año. 

Debido a su toxicidad la EPA clasifica* el paraquat como un "pesticida de uso restringido". Sólo los aplicadores certificados que reciben formación aprobada por la EPA pueden utilizar productos con paraquat. No hay usos domésticos para el paraquat y el herbicida no puede aplicarse en áreas residenciales o alrededor de escuelas, parques, campos de golf o áreas de juego. 

¿Cuál es la relación científica entre el paraquat y la enfermedad de Parkinson?

Numerosos estudios científicos han relacionado el paraquat con el Parkinson. Un amplio estudio realizado en 2011*, sobre los agricultores de Estados Unidos, descubrió que los que usaban paraquat tenían el doble de probabilidades de desarrollar la enfermedad de Parkinson que los que no usaban el producto químico. Otras investigaciones* han descubierto que la exposición acumulada durante largos períodos aumenta el riesgo de desarrollar Parkinson. Los datos* publicados por la Universidad Estatal de Luisiana muestran que el código postal de una persona, y la proximidad a las tierras de cultivo donde se aplica el paraquat, se correlacionan con el riesgo de desarrollar Parkinson. 

Los científicos creen que un déficit del neurotransmisor dopamina causa el Parkinson. Los estudios han demostrado que el paraquat puede matar las células nerviosas productoras de dopamina en el cerebro. La inhalación* de paraquat, que podría ocurrir si los trabajadores entran en contacto con gotas en forma de aerosol durante la fumigación de cultivos, le da una vía directa al cerebro según los investigadores de la Universidad de Rochester. Sin embargo, el paraquat también puede acabar en el cerebro tras la ingestión o la exposición cutánea. Los CDC* señalan que, una vez que el paraquat entra en el organismo, se distribuye por todas las zonas del cuerpo. 

¿Quién corre el riesgo de desarrollar Parkinson por la exposición al paraquat? 

Los agricultores y los trabajadores agrícolas que trabajan directamente con y alrededor del paraquat corren el mayor riesgo ante la exposición a este herbicida. Es más probable que la exposición ocurra de las siguientes maneras:

  • - Mezclando o cargando paraquat
  • - Con la pulverización del paraquat
  • - Almacenando tanques y equipos utilizados para pulverizar paraquat
  • - Pasando mucho tiempo en los campos donde se pulverizó el paraquat

Sin embargo los riesgos de exposición no se limitan a las personas involucradas en la agricultura. La evidencia también sugiere que el paraquat puede desplazarse* desde el lugar de aplicación a las comunidades cercanas. Por lo tanto las personas que viven en zonas agrícolas pueden estar expuestas al paraquat que se aplica en los cultivos. El paraquat puede contaminar las aguas subterráneas o de pozo e incluso contaminar las frutas, las verduras, los frutos secos y los granos que se venden al público. 

¿Califico para entablar una demanda por uso de paraquat? 

Reclamantes de todo el país han presentado demandas alegando que fueron diagnosticados con la enfermedad de Parkinson, y que los herbicidas con paraquat de Syngenta son los culpables. Si usted sufre de Parkinson y cree que estuvo expuesto al paraquat como agricultor o aplicador de pesticidas con licencia, puede presentar una demanda. Una reclamación exitosa puede proporcionarle una compensación por las facturas médicas, la pérdida de ingresos, el dolor, el sufrimiento y otras pérdidas o dificultades. 

Morgan & Morgan -el mayor bufete de abogados de lesiones de Estados Unidos- está orgulloso de luchar en nombre de los agricultores de Estados Unidos. Ya hemos representado a agricultores en reclamaciones relacionadas con Roundup y Dicamba de Monsanto. Tenemos la fuerza, los recursos y la reputación para enfrentarnos a Syngenta, la mayor empresa agroquímica del mundo. Póngase en contacto con nosotros y programe una revisión gratuita de su caso para saber más sobre cómo Morgan & Morgan puede ayudarlo. 

*Enlaces disponibles en inglés.