Se pueden aprovechar de cualquier tipo de empleado. Por eso es tan importante que los empleados se aseguren de que han protegido sus derechos laborales legales y se aseguren de tomar las medidas adecuadas si creen que su empleador ha infringido la ley.

Cuando un empleado descubre que sus derechos pueden haber sido vulnerados, su siguiente pregunta lógica es: "¿Puedo demandar por jornada laboral ilegal?". Para responder a esta pregunta primero hay que entender qué significa jornada laboral ilegal en el contexto de la mayoría de los casos.

Las horas de trabajo ilegales son esencialmente horas de trabajo asignadas que están en violación de leyes específicas, como un conductor de camión que es presionado para tomar cargas adicionales o conducir demasiado tiempo en violación de las normas federales. Sin embargo, si le han pedido que trabaje horas extra y es un empleado cualificado para recibir horas extra y no ha recibido el pago de horas extra, puede ser elegible para presentar una demanda. Le conviene preguntar a su abogado:

¿Puedo demandar por horas de trabajo ilegales?

¿Es el exceso de trabajo un indicio de actividad ilegal?

Hoy en día, muchos empleados trabajan entre 50 y 70 horas semanales, lo que puede tener un impacto negativo en su salud, su vida social, su familia y mucho más. No hay límites legales para las horas de trabajo de los empleados, lo que significa que las interpretaciones de muchas personas sobre las horas de trabajo ilegales son opiniones personales más que una violación de la ley real.

El mero hecho de tener exceso de trabajo no le permite presentar una demanda legal. Sin embargo, podrías tener otros tipos de demandas laborales, como si tu empleador no te pagó las horas extra cuando debía.

Aunque ciertamente es muy frustrante estar sobrecargado de trabajo, esto en sí mismo no es suficiente para presentar un caso legal contra su empleador. Sin embargo, hay leyes estatales y federales que protegen tus derechos como empleado cuando un empleador intenta hacerte trabajar horas ilegales.
 
Si tiene pruebas que demuestren que el empleador conocía o debería haber conocido estas situaciones e intentó obligarle a trabajar de todos modos o le amenazó con que perdería su empleo si no accedía a una petición, puede tener derecho a emprender acciones legales con la ayuda de un abogado laboralista. Dado que hay tantas especificidades que se aplican en función de las leyes estatales y las circunstancias de su empleo, es muy importante que su caso sea evaluado por un abogado experto que haya ejercido en este campo del derecho durante muchos años.

¿Qué es el pago de horas extraordinarias?

Es posible que esté utilizando el término horas de trabajo ilegales para describir su experiencia de hacer turnos extra más allá de las 40 horas en una semana laboral determinada y luego no ser compensado adecuadamente. Las leyes laborales estatales y federales obligan a pagar las horas extraordinarias a los trabajadores que corresponda.

Si un empleado trabaja más de 40 horas semanales en virtud de la Ley de Normas Laborales Justas, esas horas adicionales deben pagarse a 1,5 veces el salario habitual de ese empleado. Sin embargo, esta norma tiene bastantes excepciones, incluidos los empleados que desempeñan funciones profesionales, administrativas o ejecutivas. En algunos casos, puede que necesite consultar las leyes estatales específicas de su lugar de trabajo.

Algunos estados tienen leyes laborales muy favorables a los empleados y un alto volumen de empresarios que pueden infringirlas. En California, por ejemplo, los empresarios tienen que pagar las horas extraordinarias si un empleado trabaja más de 8 horas en un día, aunque no trabaje más de 40 horas en esa misma semana.

Exceso de trabajo e indemnización de los trabajadores

¿Le piden que haga horas extra o que trabaje sin remuneración porque le amenazan con despedirle? Esto también puede tener otras implicaciones. Trabajar demasiado puede provocar problemas de salud física, sobre todo si trabajas más de 10 horas al día.

Si se lesiona en el trabajo, la compensación de los trabajadores puede cubrir sus facturas médicas y los salarios perdidos. Tienes que asegurarte de que tu empresa y tu puesto de trabajo están cubiertos por la compensación de los trabajadores y ser capaz de demostrar una conexión razonable entre tu estado de salud y las condiciones de trabajo.

¿Qué pasa con el trabajo no remunerado? 

Otra cuestión a tener en cuenta es: "¿Qué pasa si tu jefe te pide que trabajes sin cobrar?". Intercambiar una compensación por las horas trabajadas es la definición básica de muchos trabajos. Hay leyes laborales que te protegen para que te compensen por ese tiempo. Las horas fuera del horario laboral son ilegales. A los empleados que están cubiertos por la Ley de Normas Laborales Justas a nivel federal no se les puede exigir que trabajen sin cobrar.

Sin embargo, esto no impide que los empresarios pidan o intenten aprovecharse de esta situación. Esto se conoce a menudo como trabajar "fuera de horario", como cuando alguien pide a un empleado de una tienda minorista que se presente 2 horas antes para reponer los estantes, pero sin cobrar por ello.

Algunos empresarios piden a sus empleados que trabajen fuera de horario o les dicen que tienen que trabajar en equipo. Sin embargo, si usted es un empleado no exento en virtud de la Ley de Normas Laborales Justas, su empleador no puede pedirle que trabaje fuera de horario porque es ilegal.

Tendrías derecho a presentar una denuncia ante el Departamento de Trabajo e incluso podrías cobrar atrasos y salarios atrasados por las horas trabajadas que no te hayan compensado. Si su empleador le permite trabajar, está legalmente obligado a compensarle por esas horas de trabajo si usted es un empleado no exento. Sin embargo, hay algunas excepciones cuando se trata de que los empleadores le paguen por todo el tiempo de trabajo y la más importante que hay que saber aquí es cómo se clasifica a un empleado.

Los empleados por horas o no exentos tienen derecho a una compensación por cada hora que trabajan, incluidas las horas extraordinarias para los que trabajan más de 40 horas en una semana, pero esa norma no se aplica a los trabajadores asalariados. Si tiene pruebas que indiquen que su empleador le ha pedido que haga horas de trabajo ilegales, que trabaje sin remuneración, o alguna otra situación que haya violado las leyes laborales estatales o federales, necesita la ayuda de un abogado laboral con experiencia y conocimientos.

¿Qué es el trabajo fuera de horario? 

El trabajo fuera del horario de trabajo es una situación laboral en la que se pide a un empleado que siga trabajando en su puesto o en el lugar de trabajo sin ser remunerado por ello. Normalmente se pide al empleado que no registre su tiempo en absoluto o que no se considere en el trabajo, aunque esté realizando tareas directamente relacionadas con su empleo.

Por ejemplo, un empresario puede pedir a un empleado que llegue pronto para ayudar a preparar las cosas para el día. Técnicamente, ese empleado podría estar trabajando durante ese tiempo, aunque la empresa le haya pedido que no lo registre como tal. Tal vez el turno oficial del empleado comience a las  
14.00 horas, pero la empresa le ha pedido que acuda a las 10.00 horas para realizar trabajo fuera de su horario.

Dependiendo de las circunstancias del empleo, esto podría servir como horas de trabajo ilegales.

¿Debo pedir que me devuelvan el dinero? 

Si después de leer este artículo se ha dado cuenta de que ha realizado horas de trabajo ilegales y cree que tiene motivos para presentar una demanda, su primera línea de defensa puede ser ponerse en contacto con su empresario y pedirle que le pague el dinero que le debe. Aunque tengas pruebas contundentes de que realizaste horas de trabajo ilegales y puedas indicar que lo hiciste a petición de tu empleador, esto no siempre significa que tu empleador te vaya a pagar por ese trabajo.

Obtener el pago retroactivo no es la única solución posible disponible para usted, ya que podría ser elegible para abrir una demanda laboral, dependiendo de su situación específica. Antes de hablar con su empleador, póngase en contacto con los expertos de Morgan & Morgan* para una evaluación gratuita y sin compromiso de su caso para obtener asesoramiento gratuito sobre cómo debe seguir adelante. A veces, enfrentarse directamente a un empleador puede dar lugar a represalias y más problemas legales, por lo que es mejor obtener toda la información pertinente en primer lugar.

Póngase en contacto con nosotros hoy mismo y obtenga la indemnización que merece.

*Enlaces disponibles en inglés.