Infecciones después de una endoscopia o colonoscopia: señales de advertencia y complicaciones 

Puntos clave

• La fiebre, los escalofríos, el dolor abdominal que empeora y la debilidad inusual después de una endoscopia pueden indicar una infección u otra complicación que requiere atención médica.
• Los endoscopios contaminados a veces pueden transmitir microorganismos dañinos, aunque las infecciones por estos procedimientos son poco comunes.
• Las infecciones graves pueden provocar sepsis, hospitalización, procedimientos adicionales o problemas de salud duraderos.
• Si sufriste una infección grave después de una endoscopia relacionada con equipo potencialmente contaminado, comunícate con Morgan & Morgan para una evaluación gratuita de tu caso.

Una fiebre que aparece después de una endoscopia puede parecer no estar relacionada con el procedimiento. Lo mismo puede ocurrir con un dolor abdominal que empeora, escalofríos inexplicables o una repentina sensación de agotamiento.

Sin embargo, los síntomas que se manifiestan durante la recuperación a veces pueden indicar una infección u otra complicación médica, cualquiera de las cuales podría deberse al equipo médico utilizado durante el procedimiento.

Para los pacientes que se sometieron a un procedimiento con equipos de Olympus, los recientes retiros del mercado y avisos de seguridad sobre estos dispositivos pueden generar dudas adicionales sobre la contaminación. Si tú o un ser querido experimentaron efectos adversos en la salud después de un tratamiento que involucró equipos de Olympus, comunícate con Morgan & Morgan para obtener más información sobre cómo los equipos contaminados pueden contribuir a una enfermedad y conocer las opciones legales que tienes a tu alcance.

Síntomas iniciales de una infección después de una endoscopia

Los síntomas dependen de la localización y la gravedad de la infección, así como del procedimiento realizado.

Un paciente que se recupera de una endoscopia superior, una colonoscopia o un procedimiento de CPRE puede experimentar molestias temporales. Por ejemplo, una leve hinchazón o dolor de garganta puede presentarse tras ciertos procedimientos.

Una fiebre persistente, escalofríos con temblores, un dolor cada vez más intenso o un deterioro general de la salud debe recibir una atención diferente.

Las posibles señales de advertencia incluyen fiebre o escalofríos, malestar abdominal que empeora, fatiga inusual, náuseas o vómitos, y síntomas que sugieran una infección en el área examinada o tratada.

Estos síntomas no son exclusivos de las infecciones. Un dolor intenso o fiebre también pueden indicar otra complicación, como una lesión en el tracto gastrointestinal o, después de una CPRE, pancreatitis.

Los pacientes deben seguir las instrucciones de alta y comunicarse de inmediato con su equipo médico ante la aparición de síntomas preocupantes. Un dolor intenso, dificultad para respirar, confusión u otros síntomas de emergencia requieren una evaluación médica inmediata.

Cuando una infección se convierte en sepsis

A veces, una infección puede desencadenar una reacción peligrosa en todo el cuerpo. La sepsis ocurre cuando la respuesta del cuerpo a una infección causa daños generalizados. Sin un tratamiento oportuno, puede provocar daño en los tejidos, disfunción orgánica y la muerte.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, las señales de advertencia pueden incluir confusión, dolor extremo, fiebre o escalofríos, piel húmeda y pegajosa, ritmo cardíaco acelerado y dificultad para respirar.

Un paciente que presente estos síntomas después de un procedimiento médico debe buscar atención de emergencia.

La sepsis puede requerir monitoreo intensivo, medicamentos por vía intravenosa y tratamiento enfocado en la infección subyacente. En casos graves, los pacientes pueden sufrir complicaciones físicas o cognitivas duraderas, incluso después de sobrevivir a la enfermedad inicial.

Cómo un endoscopio contaminado puede transmitir bacterias

Muchos endoscopios están diseñados para limpiarse y reutilizarse. Sus canales estrechos y componentes mecánicos pequeños permiten a los médicos realizar procedimientos complejos, pero también crean áreas donde el material biológico puede acumularse.

Limpiar un endoscopio implica mucho más que limpiar el exterior. El personal encargado del reprocesamiento debe seguir las instrucciones sobre limpieza manual, desinfección o esterilización, manipulación y almacenamiento.

Si quedan microorganismos en una superficie interna o en un accesorio desmontable, el instrumento puede exponer a otro paciente durante un procedimiento posterior.

La FDA ha prestado especial atención a los duodenoscopios utilizados durante la CPRE, donde los mecanismos complejos pueden dificultar la limpieza. Sus investigaciones han identificado problemas de contaminación incluso en circunstancias en las que los centros informaron haber seguido las instrucciones recomendadas.

Olympus también ha emitido avisos de seguridad y correcciones relacionadas con ciertos accesorios de endoscopios y procedimientos de reprocesamiento.

Estos hallazgos no confirman que todas las infecciones posoperatorias se deban a equipos contaminados. Demuestran por qué el dispositivo específico y las circunstancias de su uso pueden resultar relevantes en la investigación de una infección.

Por qué algunos pacientes enfrentan mayores complicaciones

Una infección que responde con rapidez al tratamiento en un paciente puede volverse grave en otro.

Los pacientes con sistemas inmunitarios debilitados, afecciones médicas subyacentes o enfermedades previas significativas pueden tener mayores dificultades para combatir ciertas infecciones. Los organismos resistentes a los antibióticos pueden complicar aún más el tratamiento.

Una infección también puede interferir con la atención médica que motivó originalmente la realización de la endoscopia. Un paciente en proceso de evaluación o tratamiento por una afección gastrointestinal grave puede enfrentar retrasos en sus procedimientos, hospitalizaciones adicionales o una recuperación más prolongada.

Las consecuencias económicas pueden extenderse mucho más allá del costo de los antibióticos. Las admisiones hospitalarias, las consultas con especialistas, el tiempo de trabajo perdido, la rehabilitación y las citas médicas continuas pueden generar cargas sustanciales.

En las circunstancias más graves, una infección prevenible puede causar una lesión permanente o la muerte.

Cómo averiguar si tu infección estuvo relacionada con el procedimiento

El factor tiempo es un punto de partida importante, pero determinar el origen de una infección puede requerir una investigación más profunda.

Los médicos pueden examinar los cultivos de laboratorio, los resultados de imágenes, el historial médico previo y los síntomas que aparecieron después del procedimiento.

Cuando se sospecha el uso de un dispositivo contaminado, el centro médico puede contar con información sobre el equipo utilizado, su historial de limpieza y si otros pacientes han presentado infecciones similares.

Algunos pacientes se enteran de la posible exposición mediante una carta de un hospital o centro ambulatorio. Es posible que otros nunca reciban dicha notificación.

Una investigación puede considerar si la infección se contrajo durante el procedimiento, si el organismo identificado coincide con una exposición relacionada con el equipo y si existe una explicación alternativa más probable.

Los hallazgos médicos son especialmente importantes porque un reclamo legal generalmente debe demostrar una conexión entre el equipo presuntamente defectuoso o negligente y las lesiones del paciente.

Qué hacer si sospechas que un endoscopio contaminado causó tu infección

La atención médica debe ser lo primero. Los pacientes no deben demorar el tratamiento mientras intentan determinar qué dispositivo se utilizó o quién podría ser responsable.

Después de recibir atención, obtén copias de tu informe del procedimiento, de las instrucciones de alta, de los resultados de laboratorio y de los registros del tratamiento posterior. Conserva las facturas, las recetas y las comunicaciones del centro médico.

Llevar un registro de las fechas en que aparecieron los síntomas y de cómo progresaron también puede ayudarte a organizar el historial médico.

Si la infección causó daños graves, la asesoría legal puede ayudar a investigar si el equipo estaba sujeto a un aviso de seguridad, si el centro médico cumplió con sus obligaciones de reprocesamiento y si deben preservarse más pruebas.

Morgan & Morgan puede revisar tu posible reclamo por infección

Los pacientes no deberían tener que reconstruir por su cuenta el historial del equipo de un hospital mientras se recuperan de una enfermedad grave.

Cuando una infección puede haber sido el resultado de un equipo endoscópico contaminado o de una negligencia médica prevenible, una investigación puede ayudar a identificar qué ocurrió y si existen recursos legales a tu alcance.

Si tú o un ser querido sufrió complicaciones graves después de un procedimiento que involucró un endoscopio Olympus, comunícate con Morgan & Morgan para una evaluación gratuita de tu caso.

Preguntas frecuentes

¿Qué tan pronto pueden aparecer los síntomas de una infección después de una endoscopia?

El tiempo varía según el tipo de infección, el organismo involucrado y el estado de salud del paciente. Algunas complicaciones pueden producir síntomas relativamente pronto después de un procedimiento, mientras que otras pueden no hacerse evidentes hasta más tarde.

No existe un cronograma único que permita identificar con certeza una infección relacionada con el equipo. Una fiebre que aparece poco después de una endoscopia no confirma una contaminación, y una infección descubierta más tarde no debe descartarse automáticamente como si no estuviera relacionada.

Los pacientes deben informar a su proveedor de atención médica sobre los síntomas preocupantes y explicar cuándo se realizó el procedimiento. Los profesionales médicos pueden evaluar si se necesita una evaluación urgente, pruebas o tratamiento.

¿Es normal tener fiebre después de una colonoscopia?

No se debe asumir simplemente que la fiebre es parte habitual de la recuperación. Aunque pueden presentarse algunas molestias temporales después de una colonoscopia, la fiebre puede indicar una infección u otra complicación que requiere evaluación médica.

La importancia de una fiebre depende de los síntomas adicionales, el historial médico del paciente y los detalles del procedimiento. El dolor abdominal intenso o que empeora, los vómitos persistentes o una debilidad marcada pueden hacer que la situación sea más preocupante.

Los pacientes deben seguir las instrucciones de alta del centro médico y comunicarse de inmediato con su proveedor de atención médica si presentan fiebre después de la operación. Los síntomas de emergencia requieren atención inmediata.

¿Puede un endoscopio contaminado causar una infección resistente a los medicamentos?

Las investigaciones sobre endoscopios reutilizables han identificado preocupaciones sobre la transmisión de bacterias multirresistentes a los medicamentos, en particular en relación con ciertos duodenoscopios.

Estos organismos pueden ser difíciles de tratar porque algunos antibióticos podrían no ser eficaces contra ellos. Las consecuencias dependen de la bacteria específica, del lugar donde se desarrolle la infección y del estado de salud general del paciente.

La resistencia a los medicamentos no confirma que un endoscopio haya causado la infección. Es posible que se necesiten resultados de laboratorio, registros del procedimiento, el historial de una posible exposición y otras pruebas médicas para investigar el origen.

¿Puedo presentar una demanda si desarrollé sepsis tras una endoscopia?

Un diagnóstico de sepsis puede respaldar un reclamo cuando las pruebas demuestran que un dispositivo médico defectuoso o una negligencia legalmente procesable causó la infección subyacente.

La sepsis puede requerir un tratamiento médico extenso y causar lesiones graves, lo que hace que los posibles daños y perjuicios sean significativos. Sin embargo, la gravedad de una enfermedad por sí sola no determina que el fabricante o el centro de salud sea legalmente responsable.

Un abogado de Morgan & Morgan podría necesitar examinar el procedimiento, la atención médica brindada, el organismo identificado y cualquier prueba de contaminación del dispositivo o de fallas en el control de infecciones. La ley estatal aplicable también determinará los requisitos para presentar un reclamo.

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Revisado por Erin Salay, abogada asociada de Morgan & Morgan, el 20 de octubre de 2026.

*Enlaces disponibles en inglés.

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